色觉正常者能够准确地分辨各种颜色，当因遗传或后天眼病引起辨色力较差或丧失的现象，称为色觉异常。
　　郑州大学眼耳鼻喉医院专家指出，绝大多数的色觉异常是先天性的，发球X-性连锁隐性遗传，男性的患病率(8%～10%)比女性(<1%)要多。
　　色盲多数是隔代遗传，为先天性
　　一般来说，男性中约有8%患有先天性色觉异常，而女性只有0.5%;在日本，男性的先天性色觉异常比例为5%，女性为0.2%，男性是女性的约25倍。造成这样差距的原因在于红色视蛋白基因与绿色视蛋白基因所在的X染色体是跟性别相关的性染色体，男性只有一条，而女性则有两条。
　　一般情况下，父亲色盲通过女儿遗传给外孙，女儿作为基因携带者本身并不表现色盲，只有父亲和外祖父都是色盲，才会出现第三代女色盲，但是这种患病率不高。